稀土化合物硝酸镧的纯度决定了材料的性能。不同清洁度的稀土材料可以制备不同性能要求的陶瓷材料、荧光材料和电子材料。目前，随着稀土提取技术的发展，清洁稀土化合物具有良好的市场前景。稀土材料的制备对清洁稀土化合物提出了更高的要求。中国占世界稀土资源的43%。近年来，开发利用稀土资源处理印染废水。羧甲基壳聚糖可和稀土复合处理印染废水。稀土元素硝酸镧是典型的活性金属。其金属活性次于碱金属和碱土金属。稀土离子的半径和化学性质与钙离子相似。因此，它被认为占据或取代了钙在生物体中的位置，影响钙，铜离子的运输和生理功能。常用作钙拮抗剂、钙通道阻滞剂、钙敏感受体激动剂或探针检测钙离子结合部位。然而，稀土离子与铝离子和三价铁离子相似，也是高价的硬酸离子。因此，稀土离子可能与转铁蛋白结合，通过转铁蛋白受体机制进入细胞。

       稀土元素硝酸镧还可与生物体内多种组织成分，如氨基酸、蛋白质、糖、维生素、含氧酸、辅酶等相互作用，从而导致细胞内一系列生理、生化的变化。镧是元素周期表上原子序数 57 号的元素，刚开始由瑞典籍科学家卡尔•古斯塔法•莫桑德尔于 1838 年从已发现的元素铈中提取出来。同年，与莫桑塔尔同一研究所的一学生于挪威峡湾的某小岛上的新矿物中发现了镧。它的新鲜截面为银灰色，在空气中十分容易被氧化。镧元素是含量较为丰富的稀土元素之一，在有机体中含量较少，但起着调节生命活动的作用。镧在稀土元素中含量较高，也是稀土肥料的主要成分之一，具有水合离子半径小、生物活性高和副作用小等特点。在研究稀土元素硝酸镧对植物的多种影响时，经常使用的是镧元素及其硝酸盐。

       硝酸镧易潮解。熔点40℃。易溶于水和乙醇，溶于丙酮。加热至126℃分解，先生成碱式盐，后成氧化物。易与硝酸铜或硝酸镁形成结晶复盐Cu[La(NO3)5]或Mg[La(NO3)5]等。与硝酸铵的溶液共混合蒸发后，即有大的无色结晶水合复盐(NH4)2[La(NO3)5]·4H2O形成，后者在100℃加热时可失去结晶水。与过氧化氢作用时，即有过氧化镧(La2O5)粉末生成。